L'HÉRITAGE EXCEPTIONNEL DE BALMAIN

D'une péniche musicale glissant dans le centre de Paris à des défilés sous les étoiles dédiés à des invités virtuels, Olivier Rousteing a su imaginer tout une série de solutions novatrices pour présenter sa vision de l'optimisme et de l'héritage emblématiques de Balmain durant les longs mois de confinement et d'inquiétude de 2020. Le deuxième épisode de L'Atelier Balmain explore le dévouement dont fait preuve Olivier Rousteing pour adapter l'héritage impressionnant de Pierre Balmain à la génération d'aujourd'hui.

La célébration en juillet 2020 de l’héritage de la Maison Balmain n’aurait pas pu être plus parisienne. L’évènement prit même place à bord d’un transport typique de la capitale : une péniche. Ces énormes barges à fond plat furent longtemps utilisées pour acheminer les marchandises jusqu’au cœur de Paris, descendant et remontant incessamment la Seine. 
La péniche du défilé était particulière : son pont était habillé de miroirs brillants et transportait vingt et un mannequins, une douzaine de danseurs ainsi qu’Olivier Rousteing et l’une de ses chanteuses françaises préférées, Yseult. Ils traversèrent le magnifique centre historique de Paris, commençant leur voyage au pied de la tour Eiffel et le terminant dans l’ombre de Notre-Dame. Le nom distinctif de la présentation reflétait le chemin original emprunté par ce défilé : Balmain-sur-Seine.

Les Parisiens, respectant les distanciations sociales, furent invités à assister au défilé et à écouter la voix incroyable d’Yseult sur les deux rives et sur les nombreux ponts enjambant la Seine. D’autres groupes de danseurs étaient placés sur ces magnifiques ponts. Rousteing avait travaillé avec le collaborateur de Beyoncé, Andrew Makadsi, et le chorégraphe français Jean-Charles Jousni pour s’assurer que le défilé et la musique sur la péniche de Balmain correspondaient parfaitement aux performances des danseurs au-dessus. Et, pour renforcer le lien avec l’héritage de la Maison, les mannequins de Balmain-sur-Seine portaient un mélange de pièces tirées des archives Balmain, ainsi que certaines des créations plus récentes d’Olivier Rousteing.

Tout comme Balmain-Sur-Seine cet été, le défilé de septembre de la Maison s’est tourné vers de nouveaux outils et de nouvelles méthodes pour faire passer un message basé sur l’héritage unique de Balmain, audacieux et optimiste même dans les périodes difficiles.

Le défilé de septembre de la Maison était loin de ressembler à une présentation classique. Comme les amis de la Maison, collègues et VIP ne pouvaient pas y assister en personne, Rousteing et son équipe décidèrent de les faire participer numériquement, en remplissant les premiers rangs de grands écrans. Des visages familiers, tels qu’Anna Wintour, Claudia Schiffer, Cara Delevingne, Jennifer Lopez et Cindy Crawford purent ainsi participer à la Fashion Week de Paris (pour un défilé au moins).

La présentation Balmain Printemps 2021 d'Olivier Rousteing, qui s'est déroulée sur une scène éphémère spécialement érigée dans le magnifique Jardin des Plantes de Paris, vieux de 400 ans, le soir du 30 septembre, a réservé quelques surprises.

Parmi elles, l'ouverture très particulière du défilé.

Habituellement, les défilés se terminent par une apparition sur le podium du créateur, venant saluer les spectateurs présents. Mais pour le défilé Balmain Printemps 2021, Olivier Rousteing commença la présentation en s’asseyant sur une chaise au milieu du large podium. Amalia, Axelle, Barbara, Charlotte, Sonia et Violeta, six mannequins dont les spécialistes de la mode parisienne se souviennent parfaitement pour leur succès au cours des dernières décennies, vinrent ensuite flâner autour du créateur. Rousteing a travaillé en collaboration avec Olivier Saillard, un historien spécialiste de la mode, et a réuni ces mannequins emblématiques afin de recréer l’ambiance unique des présentations de mode qui prenaient place dans les salons au début de la carrière de Pierre Balmain. Jusqu'à l'avènement de la version moderne du défilé dans les années 70, Pierre Balmain, comme tous les autres grands couturiers parisiens, présentait ses dernières créations dans de petits salons, généralement au siège de la Maison Balmain, pour vendre ses nouvelles collections directement aux clients assis autour des mannequins. Dans ces environnements contrôlés, l'accent était toujours mis sur le client plutôt que sur les médias, avec un commentaire en continu expliquant souvent les détails et l'inspiration de chaque création.

Rousteing et Saillard ont choisi cette ambiance nostalgique, complétée par des citations en anglais et en français de Pierre Balmain, afin de souligner l’un des thèmes principaux de la soirée : l’héritage.

Rousteing et son équipe de conception se sont efforcés d'explorer les nombreuses possibilités du motif PB, ce qui a contribué à donner une sorte de défi « Où est Charlie » à cette collection. Il vous faudra peut-être redoubler d'attention et observer en détail pour repérer les nombreuses petites itérations délicates et ton sur ton du motif, puis prendre du recul pour reconnaître l'emplacement des initiales entrelacées sur nos vestes matelassées et nos éblouissantes interprétations Swarovski.
En écho à la coutume de Pierre Balmain de photographier ses créations en dehors de l’adresse emblématique de la Maison, Rousteing a photographié la collection dans les rues de Paris (ou plutôt en surplomb de la rue, se plaçant avec les mannequins derrière les grandes vitres de la boutique Saint-Honoré de la Maison, afin de maintenir la distance sociale exigée).

En février 2021, Olivier Rousteing et toute l'équipe Balmain ont été ravis de voir Yseult proclamée meilleure révélation féminine de l'année en France, lors de la cérémonie des Victoires de la Musique. Sept mois plus tôt, Yseult avait traversé un Paris ensoleillé à bord d’une péniche reconfigurée, aux côtés d'Olivier Rousteing et de ses mannequins et danseuses, chantant ses magnifiques compositions lors du défilé Balmain-sur-Seine.

Yseult est connue pour créer sa propre version moderne du style classique de la variété française. « J'ai grandi en écoutant Edith Piaf, Barbara, Jacques Brel, Lara Fabian, Patricia Kaas », explique-t-elle au Guardian après sa réussite aux Victoires. Le classicisme français épuré de leurs chansons correspondait à ce que j'ai toujours voulu que ma propre musique représente. »

En février 2021, Olivier Rousteing et toute l'équipe Balmain ont été ravis de voir Yseult proclamée meilleure révélation féminine de l'année en France, lors de la cérémonie des Victoires de la Musique. Sept mois plus tôt, Yseult avait traversé un Paris ensoleillé à bord d’une péniche reconfigurée, aux côtés d'Olivier Rousteing et de ses mannequins et danseuses, chantant ses magnifiques compositions lors du défilé Balmain-sur-Seine.

Yseult est connue pour créer sa propre version moderne du style classique de la variété française. « J'ai grandi en écoutant Edith Piaf, Barbara, Jacques Brel, Lara Fabian, Patricia Kaas », explique-t-elle au Guardian après sa réussite aux Victoires. Le classicisme français épuré de leurs chansons correspondait à ce que j'ai toujours voulu que ma propre musique représente. »