UN NOUVEAU STYLE FRANÇAIS : HORST, GRUAU ET LES IMAGE EMBLÉMATIQUES BALMAIN

Rosamond Bernier : « Cela m’a beaucoup amusée : Gertrude dans cette allure, et cette créature glamour, avec une collerette, qui la dominait et la regardait de haut. Et Basket était juste là. J’ai trouvé cette association merveilleuse. »

Susanna Brown : « Sur cette photographie, on voit deux femmes qui sont presque des opposés polaires. L’une, une femme de 70 ans, blottie dans son manteau, assise. L’autre, une figure incroyablement grande, jeune, confiante et élégante. Ce qui est intéressant, c'est qu’il existe une version non recadrée de cette photographie, plus rarement publiée, où l’on voit deux silhouettes à l’extrême droite de l’image, qui sont en fait les illustrateurs Eric et Rosamond Bernier de Vogue, qui regardent cette séance photo depuis les coulisses, pour ainsi dire. »

Après trois épisodes consacré à la création et à la présentation de la première collection Balmain, ainsi qu’aux personnalités importantes liées à ce moment, ce podcast s’ouvre sur une incroyable photographie en noir et blanc qui date de 75 ans.
 Maira Kalman a créé une version colorée de cette image légendaire pour sa nouvelle édition de « L’Autobiographie d’Alice B. Toklas », que vous trouverez ci-dessus.

Cliquez sur les liens ci-dessous pour plus d’informations sur les créations de Maira Kalman et pour voir la photographie originale, non recadrée, de Gertrude Stein assise dans le showroom Balmain, qui fait désormais partie de la collection officielle de Horst Estate. Le troisième lien renvoie à un article récent de Vogue mettant l’accent sur cette image, avec la critique d’origine de Stein sur le défilé Balmain et une sélection d’images de Balmain parues dans Vogue au cours des 75 dernières années.

Vous cherchez d’autres informations sur Horst et des photos de ses soixante ans de carrière ? Cliquez sur les liens ci-dessous pour découvrir la présentation de Horst par le V&A, ainsi que la collection Horst de ce même musée. Vous trouverez également d’autres photographies et informations en cliquant sur le lien conduisant au site Internet de Horst Estate.

Pour consulter certaines des images de Horst décrites par Susanna Brown dans cet épisode, notamment le tournage de Marcel Vertès-Lisa Fonssagrives et deux photos emblématiques de la seconde journée de tournage de Gertrude Stein pour Vogue en 1946, cliquez sur les liens ci-dessous.

Pierre Balmain a également fait appel à Gruau pour les premières campagnes de sa Maison parmi les plus importantes.

De 1947 à 1965, Gruau supervisa le choix des images utilisées pour la publicité des parfums de la Maison. Sa première illustration fut celle d’un mannequin allongé, parlant au téléphone, mettant en avant le premier parfum de Balmain, judicieusement nommé ELY 64.83 d’après le premier numéro de téléphone de la Maison (ce même nom a dernièrement été donné à la toute nouvelle ligne d'accessoires en cuir épuré d’Olivier Rousteing). Gruau dessina également des mannequins face au vent dans les publicités pour le parfum Vent Vert, ainsi que les très belles images utilisées pour la fragrance phare de la Maison, Jolie Madame. Pour cette série, Gruau s’est concentré sur les dernières créations de la Maison et a peint pour chaque nouvelle campagne un design différent des collections.

Pour voir quelques images de mode de Gruau, cliquez sur les liens ci-dessous et vous découvrirez des couvertures françaises récentes de son art distinctif.

Comme l’explique Balmain dans ses mémoires : « En général, il ne s'agissait que de jupes volumineuses qui descendaient jusqu'à la cheville, avec des vestes assorties, mais les boutons étaient en argent repoussé et les doublures en taffetas couleur colombe. Gertrude commandait toujours des poches profondes, dans lesquelles elle plongeait les bras jusqu’aux coudes, afin d’en sortir ses affaires du quotidien. Toutes deux portaient avec distinction des vêtements qui auraient pu paraître ridicules sur n’importe qui d’autre. »

Pierre Balmain continua de concevoir des vêtements pour le couple après leur retour dans un Paris libéré. Stein était particulièrement fière de porter une création de Pierre Balmain alors qu’elle était assise au premier rang du tout premier défilé du jeune créateur. Elle écrivit dans Vogue : « J’imagine qu’à l’ouverture, nous étions les seules à avoir été habillées par Pierre Balmain durant toutes ces longues années, et nous en étions fières. C’est agréable de connaître le jeune homme quand il n’est qu’un jeune homme que personne ne connaît. Maintenant j’imagine que bientôt, tout le monde le connaîtra. Et nous étions tellement heureuses et fières. Oui, nous l’étions. »

Comme l’indique Susanna Brown, lorsque Gertrude Stein a posé pour Horst lors de la légendaire séance photos de deux jours pour Vogue, elle portait ses toutes dernières créations Balmain. Son ensemble en velours marron comportait une jupe légèrement fluide, une veste et un chapeau avec des pampilles et des sequins noirs. Il fait désormais partie de la collection de mode du Victoria and Albert Museum. Cette tenue Balmain apparaît également sur certaines des images les plus connues de Horst, tirées de ce célèbre tournage de Vogue (cliquez sur les liens ci-dessous pour les voir).

Le parallèle le plus intéressant entre les débuts de la Maison et le présent d’Olivier Rousteing se trouve peut-être dans le tout dernier défilé de Balmain pour les collections hommes et femmes de l’automne 2021.

Après une année de parallèles entre les défis auxquels la mode parisienne a été confrontée après la guerre et ceux de la pandémie, Rousteing est passé à l’étape suivante.

Comme il l’a clairement expliqué dans ses entretiens avec la presse, le moment est venu de se souvenir de l’enthousiasme qui a immédiatement suivi le premier défilé de Pierre Balmain.

Alors que nous croisons tous les doigts, espérant avec optimisme des jours meilleurs à venir, Olivier Rousteing a trouvé son inspiration dans la joie de Pierre Balmain après son premier défilé.

En effet, comme Rousteing l’a dit à la presse : ‏Qu’a fait Pierre Balmain il y a 75 ans, après l’incroyable succès de la première présentation haute-couture de sa Maison ?

Il a fait ses bagages et a commencé à voyager.

Il s’est envolé pour l’Amérique, mais pas pour parler de collections. Sur le conseil de son amie Gertrude Stein, il a sillonné les États-Unis en tant qu’ambassadeur et donné des conférences sur la culture et le savoir-faire français. Six ans auparavant, la guerre avait brusquement mis fin à l’exportation de la mode parisienne. Pierre Balmain a donc traversé la Manche pour présenter à Londres son approche moderne de la haute couture féminine. Après huit jours de voyage à travers la moitié du globe, de multiples vols et autant d’escales, il a atterri en Australie, apportant aux Antipodes des nouvelles de son « Nouveau Style Français ».

Traverser 2020 nous a permis à tous de mieux comprendre à quel point ces voyages ont dû être grisants et libérateurs pour Pierre Balmain.

Après avoir subi l’angoisse des années de guerre et d’occupation, l’évasion si longtemps impossible lui tendait soudain les bras, l’autorisant à s’échapper vers des destinations dont lui et tous ceux qui l’entouraient avaient rêvé pendant des années. Il devait être au septième ciel.

La vidéo d’Olivier Rousteing pour la collection Automne 2021, filmée à l’intérieur des impressionnants hangars d’Air France à l’aéroport Charles de Gaulle, ainsi que ses collections homme et femme, ont pour objectif de partager cette extraordinaire sensation de liberté.

Nous réalisons tous désormais la joie et l’optimisme que le jeune Pierre Balmain a dû ressentir fin 1945. Les longues années de guerre étaient enfin terminées et le pari audacieux de sa première collection avait porté ses fruits. Nous comprenons aussi un peu mieux l’impressionnant pouvoir qu’a le voyage. Il permet de s’aérer l’esprit, de garder espoir et de réunir ceux qui ont été séparés. Cela nous inspire tous, alors que nous attendons impatiemment que viennent des jours meilleurs.