« L’équipe Balmain et moi-même étions extrêmement fiers de soutenir les seize actrices fondatrices du mouvement « Noire n’est pas mon métier » lors de leur montée des marches sur la Croisette à l’occasion du Festival de Cannes 2018.

J’ai aimé en savoir un peu plus sur ces femmes au travers des histoires fascinantes qu’elles ont partagées. C’était leur honnêteté et leur humour, ainsi que leur force et leur ténacité, qui m’ont frappé au fur et à mesure que je lisais leur livre. Malheureusement, je ne reconnaissais que trop bien les commentaires déplacés, l’ignorance et la discrimination dont elles avaient été victimes dans leur vie professionnelle. »

Aujourd’hui, la diversité et la beauté de notre Balmain Army montrent très clairement que nous sommes fiers d’incarner les notions d’inclusion et de représentation. Célébrer et refléter la puissance, le talent et la beauté de chaque membre de la société dans laquelle nous vivons sont des décisions certes vertueuses, mais qui tombent aussi, et plus simplement, sous le sens. J’attends avec impatience le jour où toutes les sociétés de mode et de divertissement s’en rendront compte, elles aussi. »

Olivier Rousteing

« Le message de (RED) me touche de près. Ma vie ayant commencé dans un orphelinat, j’ai une affection très personnelle pour les enfants vulnérables qui rencontrent des difficultés partout dans le monde. En ce moment-même, plus de 15 millions d’enfants dans le monde ont perdu un parent à cause du SIDA. La plupart de ces enfants vivent en Afrique Sub-Saharienne, où cette maladie est la première cause du décès des adultes. Plus j’en apprends sur les résultats impressionnants obtenus par (RED) en matière d’éducation, d’autonomisation et de protection des personnes grâce aux programmes du Fonds mondial, plus il m’apparaît clair que si nous voulons vraiment changer cette situation, nous avons le pouvoir de le faire. Au quotidien, les efforts de (RED) contribuent à faire en sorte que moins d’enfants perdent leurs parents à cause du SIDA et que moins de bébés naissent avec le VIH. C’est pourquoi je m’engage à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour aider (RED) et son travail essentiel. »

« La musique et les musiciens sont toujours importants pour Balmain, et ce dès les débuts de la Maison, alors que Pierre Balmain habillait les plus grands artistes de son époque, y compris Juliette Gréco, Dalida et la légendaire Joséphine Baker. Pendant les dix années que j’ai passées au sein de la Maison, avec mon équipe, nous avons naturellement mêlé la musique et la mode, saison après saison. Notre deuxième Balmain Festival s’est bâti sur l’ADN caractéristique de la Maison, avec certains de mes artistes préférés rejoignant nos mannequins sur la scène à mi-chemin entre concert et défilé.

En 2019, le premier festival de la Maison a démontré notre dévouement envers la musique, la mode et la lutte contre le SIDA. Nous avons tous été incroyablement déçus lorsque la pandémie nous a contraints à annuler le festival de 2020. Cela a décuplé notre joie à l’approche du deuxième festival, car nous étions tous impatients de renouveler cette expérience mettant en avant la beauté de l’amitié, le pouvoir de la musique et l’excitation d’un défilé parisien. Nous avons pleinement profité de cet engouement pour continuer à aider notre partenaire de longue date (RED) a récolter les fonds nécessaires pour soutenir Le Fonds mondial dans sa lutte contre deux pandémies : le SIDA et le COVID. »

Olivier Rousteing

Je pense que chacun d’entre nous se souviendra toujours du printemps 2020 comme d’un moment sombre, marqué par de nouvelles peurs étranges et un isolement obligatoire. Même pour ceux qui ont simplement dû faire face à des frustrations liées à Zoom et à l’ennui, cet enfermement a mis en exergue tout ce que nous avions pris pour acquis jusque-là. Obligés de vivre séparément, nous avons réalisé à quel point être ensemble est primordial. Enfermés à l’intérieur, nous désirions revoir la beauté des espaces publics de notre chère ville, Paris. Et face aux rapports incessants de pertes invraisemblables, nous avons vraiment compris le pouvoir transformateur de la solidarité.

L’été suivant, enfin réunis avec nos amis (tout en respectant la distanciation sociale !), nous avons décidé de célébrer le retour à Paris, ainsi que cette redécouverte des forces de ces valeurs éternelles. Sans oublier que le danger de la pandémie était toujours présent, nous étions déterminés à regarder vers l’avant avec espoir et confiance dans les changements et progrès qui, nous en étions certains, nous attendaient.

Nous savions aussi que d’autres luttes continuaient. De nouveaux appels à la justice et à l’égalité que l’on entend dans les rues du monde entier étaient une réaction aux pertes tragiques de cet été-là, mais leur force et leur vigueur croissantes nous ont permis de rêver à des possibilités de changements longtemps retardés, encouragés par un mélange impressionnant et plein d’énergie de voix jeunes, déterminées et variées. Notre danse a trouvé son inspiration dans ce désir partagé de progrès réel.

Alors, d’où venait tout cet optimisme dans un moment aussi sombre ? C’était peut-être le reflet de mon histoire personnelle. Après tout, il n’y a pas si longtemps, quelqu’un comme moi n’avait aucune chance de se retrouver au poste que j’occupe aujourd’hui.

Le changement peut se produire. Le progrès est possible.

Olivier Rousteing

J’aime travailler pour une Maison qui me soutient et qui s’est jointe à moi pour favoriser l’inclusion et les changements dès mon premier jour. Et j’ai toujours trouvé intéressant que mon propre optimisme en un avenir meilleur fasse écho à l’héritage inhabituel de Pierre Balmain. Il y a 75 ans, notre fondateur a décidé de prendre un risque dans une période incertaine et d’ouvrir sa maison de couture éponyme. Ce que Monsieur Balmain et les directeurs artistiques qui lui ont succédé ont produit, décennie après décennie, a été un ingrédient clé de la renaissance de la mode parisienne d’après-guerre. Nous étions donc très heureux de présenter quelques-unes de leurs incroyables créations intemporelles en cette belle soirée d’été.

J’ai eu l’énorme chance d’être choisi pour exploiter ces fondations. J’ai donc ajouté au mélange une réflexion sur l’évolution de Balmain au cours de la dernière décennie, en me concentrant sur la coupe de certaines de mes robes et vestes clés, chacune démontrant comment la silhouette Balmain du XXIe siècle canalise toujours l’esprit des maîtres du passé.

Le parcours de notre péniche a montré à tous l’incroyable beauté de notre Ville Lumière. Mais Paris est tellement plus que ses célèbres avenues, ses ponts élégants et son architecture emblématique. C’est le mélange unique de raffinement, de liberté, de diversité et de créativité de la Ville Lumière d’aujourd’hui qui m’inspire, ainsi que mon équipe, dans l’élaboration de nos collections. Tout comme Pierre Balmain, nous savons que cette Maison ne pourra jamais être séparée de cette ville, qui est véritablement la capitale mondiale de la mode.

Notre moment Balmain-sur-Seine comptait de nombreux talents. Je suis notamment très reconnaissant envers Andrew Makadsi, avec qui nous avons travaillé en étroite collaboration pour imaginer le concept créatif. Après l’incroyable travail qu’il a réalisé pour mes défilés hommes, nous avons bien sûr demandé à Jean-Charles Jousni de chorégraphier la danse de cette soirée. Nous étions également heureux de voir revenir les mêmes danseurs que ceux présents pour nos défilés hommes. Et je ne pouvais imaginer meilleure association que la voix sublime d’Yseult avec ces magnifiques vues de Paris. »

Olivier Rousteing

On me demande souvent comment nous choisissons nos collaborations. Évidemment, nous cherchons sans cesse de nouveaux moyens de faire rayonner la Maison et de toucher le plus grand nombre au sein de la Balmain Army. Mais moi, personnellement ? Je recherche avant tout de nouveaux défis. Avoir l’opportunité d’apprendre des plus grands experts de domaines totalement différents, qu’il s’agisse de la technologie, l’esthétique ou encore le ballet, c’est ce qui me fait grandir en tant que personne mais aussi ce qui nous fait avancer, mon équipe et moi, dans notre processus de création des prochaines collections. Et ce partenariat avec Beyoncé m’a fait franchir une nouvelle frontière en matière d’apprentissage. Elle est férue de mode et la conçoit d’une façon très personnelle, que je trouve très inspirante. C’est une chance inouïe de pouvoir travailler aussi étroitement avec une personne de l’envergure de Beyoncé pour trouver le meilleur moyen de mettre la couture au service de la prestation scénique et musicale. J’en ai gardé d’incroyables souvenirs, qui m’ont marqué pour de nombreuses années. »

Olivier Rousteing