ALEXANDRE ARRECHEA, LA VILLA BALMAIN, LE JARDIN HEXAGONAL

Pierre Balmain imagina la Villa Balmain comme un havre de paix, loin de sa frénétique vie professionnelle parisienne. Il rêvait d’une escapade sur une île cachée et luxuriante, où il pourrait se régénérer, se détendre et penser à ses futures collections. L’architecture radicalement elliptique de la Villa, construite à la fois en granit local et en béton armé, fut comparée à un vaisseau spatial, un bateau prêt à prendre la mer, et « une libellule perchée sur le flanc d’une montagne ». Balmain lui-même la décrivit comme une création « au style hollywoodien ». La structure de Ricci exploite le dynamisme et la fluidité des lignes courbes, tout en démontrant pourquoi l’architecte était reconnu comme un maître dans l’intégration de ses créations dans les paysages environnants.

Depuis la fin des années 1940, l’abeille, souvent posée au sein d’un cercle, était l’un des symboles préférés de Pierre Balmain pour ses créations de haute joaillerie. Le créateur intégrait également cette image dans ses propres ex-libris originaux. De plus, le captivant motif hexagonal en nid d’abeille était également présent dans beaucoup de ses créations de haute couture. Après 1960, une fois son nouveau refuge sur l’île d’Elbe terminé, les abeilles commencèrent à prendre d’autant plus d’importance dans la vie de Pierre Balmain. Plus de 150 ans plus tôt, durant son exil forcé de courte durée sur l’île d’Elbe, Napoléon Bonaparte traduisit sa propre fascination pour le symbole de l’abeille en un symbole officiel, original et audacieux pour la principauté de l’île qu’il dominait : un fond blanc croisé d’une simple bande rouge et décoré de trois abeilles dorées. Ce motif fascinant reste aujourd’hui un emblème familier de l’île, décorant les drapeaux, les blasons et les espaces publics, et il est certain que Pierre Balmain remarqua ces symboles durant ses séjours sur l’île d’Elbe.

Le mélange magistral des espaces intérieurs et extérieurs de la Villa Balmain de Leonardo Ricci a clairement inspiré l’artiste cubain Alexandre Arrechea pour son installation à la Miami Art Week. Pour le « Hexagon Garden » (Le Jardin Hexagonal), une commission virtuelle et physique in situ présentée au Superblue Miami, Arrechea transporta la Villa Balmain dans l’univers du Web3, se reposant sur la technologie exclusive de LITO pour créer un environnement immersif à grande échelle enveloppant la construction de Ricci. Après avoir enfilé leurs casques, les visiteurs du metaverse apercevront tout d’abord un gigantesque anneau doré flottant autour de la structure unique en son genre de Ricci, réimaginée par Arrechea, et, en s’approchant, l’anneau révèlera le minutieux motif géométrique du nid d’abeille.

Leonardo Ricci (né à Rome le 8 juin 1918 - décédé à Venise le 29 septembre 1994) était l’un des acteurs majeurs de « l’École Florentine » moderne. Il fut élève puis collaborateur du grand architecte, urbaniste et concepteur italien Giovanni Michelucci, mais également collègue de l’architecte et peintre Leonardo Savioli et un ami d’Albert Camus (avec qui il partagea une approche théorique dérivée de l’Existentialisme). C’était un peintre attiré par Picasso et Pollock, le doyen de l’Université de Florence, un professeur invité au MIT et à d’autres universités américaines, et il était, bien sûr, un architecte exceptionnel.