HOW YA GOING TO KEEP 'EM DOWN ON THE FARM AFTER THEY'VE SEEN PAREE ?

Maurice Balmain, né en 1884, était issu d'une famille aisée de Saint Jean de Maurienne. Avec la mère de Pierre, Françoise, ils aimaient le théâtre et jouaient souvent des pièces avec des troupes locales. C'est dans leurs coffres à costumes que Pierre Balmain puisait lorsqu'il rassemblait de jeunes amis et des étudiants dans ses nombreuses pièces. Maurice Balmain mourut jeune, laissant derrière lui de nombreuses dettes, ce qui obligea sa veuve, Françoise, à rejoindre ses deux sœurs pour travailler dans le magasin de vêtements du quartier, Les Galeries Parisiennes. Paris et la mode semblent destinés à jouer un grand rôle dans la vie de Pierre Balmain, dès son plus jeune âge.

Sain-Jean-de-Maurienne, commune natale de Pierre Balmain, est un petit village perché au milieu des montagnes de Savoie. La Savoie, magnifique région nichée dans les Alpes françaises, est située à la frontière avec la Suisse et l'Italie. Le nom de famille de Pierre Balmain, comme il aimait à le préciser, soulignait de façon unique le lien profond de sa famille avec la région. Selon une légende locale, il y a plusieurs siècles, des villageois sauvèrent un jeune garçon, trouvé inconscient dans les montagnes voisines. Après qu'ils l'eurent ramené à St Jean et réanimé, il n'arrivait pas à se souvenir ni de son nom ni de son lieu d'origine. Ainsi, comme ils l'avaient trouvé sur le mont Balm tout proche, les villageois décidèrent de l'appeler Balmain, du nom de la montagne.

Olivier Rousteing se souvient bien du moment exact où il s'est promis de s'installer à Paris et de créer de belles choses. C'est arrivé alors qu'il n'avait que dix ans et qu'il visitait la capitale française pour la première fois, durant des vacances en famille. Le dernier soir du séjour, ses parents et lui avaient des billets pour l'Opéra de Paris. En entrant dans le chef-d'œuvre de Garnier, Rousteing, comme tant d'autres avant lui, fut ébloui par l'incroyable beauté de l'intérieur du bâtiment. Quand Olivier Rousteing décida de présenter sa collection Printemps 2018 à l'Opéra de Paris, il envoya un message dans le passé, en écrivant une lettre très personnelle adressée à Olivier Rousteing, 10 ans, ce jeune bordelais qui visitait Paris pour la première fois, plus de deux décennies plus tôt. Dans sa note adressée à son moi enfant, Rousteing se rappela combien il avait été impressionné par l'intérieur éblouissant de Garnier, et combien cette profusion de beauté l'avait poussé à rêver de s'installer dans la capitale française et d'y travailler comme créateur. Et, comme le montre cette vidéo de la collection Printemps 2018 de Balmain, il est clair que ce bijou architectural de Garnier peut encore en impressionner plus d'un.

L'amour d’Olivier Rousteing pour la beauté de l'Opéra Garnier ne fit que croître tandis qu'il travaillait en étroite collaboration avec l'équipe du ballet de l'Opéra de Paris pour concevoir les costumes du ballet Renaissance de Sébastien Bertaud. La pièce de Bertaud rend hommage à l'élégance, à la sophistication et à l'opulence de la légendaire École française de Danse. La collaboration avec Balmain, fort d'un héritage unique dans l'artisanat de luxe, s'imposait comme une évidence. Les costumes de ballet créés par Olivier Rousteing, qui font désormais partie des collections de l'Opéra, mettent en lumière à la fois le savoir-faire réputé de l'atelier Balmain et le style moderne reconnaissable du créateur : les costumes couleur chair se parent d’impressionnants ornements or et argent, et perles et strass sont brodés à même les justaucorps, collants et hauts drapés.

Un nouveau souffle d'optimisme post-libération semble avoir poussé Pierre Balmain à quitter enfin Lucien Lelong et à créer sa propre maison de couture. Alors qu'il aidait un ami à chercher un appartement, il aperçut, rue François 1er, un hôtel particulier aristocratique qui avait auparavant été réquisitionné pour les soldats nazis. Lorsqu'il apprit que les propriétaires envisageaient de convertir les espaces en baux commerciaux, Pierre Balmain prit une décision qui allait changer sa vie : cet espace du 44 François Premier était destiné à devenir le nouvel atelier et showroom de sa nouvelle maison de couture : la maison Balmain. Cette adresse était destinée à demeurer l'emblème de Balmain à Paris tout au long des 75 ans d'histoire de la maison.

La Première Guerre mondiale venait de se terminer, et le prix de cette guerre avait été invraisemblable. Après tant de douleur et de sacrifices, la culture populaire américaine semblait déterminée à tourner la page, à se concentrer rapidement sur des sujets plus légers et plus insouciants. Par exemple, plutôt que de se concentrer sur la souffrance des soldats, cette chanson mettait l'accent sur ce que les jeunes hommes avaient vu là-bas : des visions que beaucoup d'entre eux n'auraient jamais pu imaginer auparavant. Paris, par exemple. La ville était un contraste total avec ce à quoi beaucoup de ces jeunes étaient habitués. C’était ouvert. Exaltant. Empli de beauté, d'inspiration et de créativité. Sérieusement, comment quiconque aurait pu s'attendre à ce que ces soldats soient satisfaits de retourner à leur vie passée dans des petites villes et des fermes isolées après avoir entrevu la beauté, l’élégance et la passion de la Ville Lumière ?

Et nous tous, immédiatement, nous comprenons. Le titre de la chanson en dit long. Vraiment… Comment pensez-vous réussir à les garder à la ferme après Paris ? C'est une question éternelle, souvent répétée. Et les américains ne sont pas les seuls à la poser. Quiconque a déjà visité la ville peut facilement comprendre. Paris, avec ses célèbres avenues, son architecture impressionnante et sa magnifique élégance, exerce une attraction presque magnétique depuis des siècles. Surtout, Paris a toujours été une destination privilégiée des artistes et autres talents créatifs, qui ont souvent du mal à la quitter lorsqu'ils réalisent à quel point l'environnement peut être source d'inspiration.